由于国会中自由派的反对，常备军建立初期的规模并不比80人的军队大多少，华盛顿多次力争均无成果，只是当常备军与印第安人的战争中吃了苦头后才使国会警醒。1892年12月27日，国会同意将新建立的陆军改编成“美国军团”。这使美军不仅作为常备军独立于社会，而且其编制有了现代的味道。“军团”一词，从十八世纪八十年代起，在军界特别是在东欧军界就很流行，意思是指由骑兵和步兵混编的小型战斗团体。在美国独立战争中，英美双方都使用了这一术语组织过这种部队，但没有在编制上固定下来。此时，美国把军团一词应用于一个更大的战斗团体，在编制体制上是一项改革。

　　当时的“美国军团”由四个分军团组成。每个分军团各有1280人，由一名准将指挥。建立军团的军事目的，在于通过组成4个小型的各兵种混合体来提高战术灵活性。在常备军中建立军团还有一个感情色彩的动机，那就是，年轻的美利坚合众国高兴地认为，军团一词源于古罗马共和国的军队，美军在创立美利坚合众国中与古罗马共和国军队在许多方面有共同之处。华盛顿总统任命安东尼?韦思准将为美军第一军团的指挥官。安东尼?韦恩在正规军的建设中以斯图本为样本起到了很大作用，美国史书上称韦恩是“美国常备军之父”。

　　当今世界上横行一时的美军的诞生也是如此的充满坎坷与艰辛，如同他们在独立战争中的第一次战斗一样，这支军队的特色不是屡战屡胜，而是屡败屡战，最终胜利，但这是在他们所进行的战争是正义之战的前提下。如伤亡惨重的独立战争与南北战争就没有让他们退缩半步，而当今的各次干涉战争中，只要伤亡稍大就有人出来反战了，这不是因为美国人越来越怕死，而是因为这些是非正义的战争，我们在分析美国人的战力时千万不要把这点忘了，否则在分析一场我们认为是非正义的而美国人认为是正义的战争时就会犯大错误，由此我们也可得出一条对美作战原则：攻心为上。

　　四、第二次独立战争

　　独立战争以后，英国对于北美十三州的独立一直耿耿于怀，时刻想恢复英国在那里的殖民统治。它首先在外交上排挤美国，八年不派驻美大使;却派出重兵占据着按《巴黎和约》的规定早就应撤出的同美国接壤的西北地区七个据点，直到1796年两国签订《杰伊条约》后英军才完全撤走，但仍在加拿大集结了军队时刻想重新占领美国，英军在北方的重兵压境成为长期悬在建国初期美国人头上的“达摩克利斯之剑”；英国还利用在殖民统治时期造成的北美十三州在经济上对英国本土的依赖使美国在渡过建国初期的危机后不得不成为英国的“经济殖民地”，美国对英国的原材料出口占了其出口总额的75%，而英国输入美国的却是高附加值的成品，英国从中扼取了大量的利润，英国财政大臣洋洋自得地宣称1789年的英国对美出口已达到独立战争前的规模，美国政治上的独立并未立即带来经济上的独立。

　　曾在独立战争中给予美国大力援助的法国在1789年7月14日爆发了资产阶级大革命，波旁王朝被推翻。以曾参加美国独立战争的拉法耶特伯爵（美国电影《爱国者》中法国志愿者的原型）为首的一大批法国志愿者成为这次革命的重要推动力量，拉法耶特伯爵还将巴士底狱的钥匙送给了华盛顿，历史就是这样的峰回路转，旧势力的掘墓人往往出身于旧势力中高层，且多为年青人，不过拉法耶特与后来俄国的多余人相比他是幸运的，毕竟他找到了实现自己理想的道路，虽说他也险些登上了革命的祭坛。据说美国人为了报恩将路易十六的儿子接到了美国避难，不管这是否属实，华盛顿在拉法耶特被奥地利扣留期间将他的儿子接到身边抚养却是千真万确。华盛顿与拉法耶特在艰苦的独立战争中结下了名为同志、情同父子的深厚友谊，拉法耶特在美国人心目中的地位就如同白求恩在中国人心目中的地位一样。受法国革命的影响，美国在欧洲的利益受到了英、法两国的侵害，特别是英国以执行大陆封锁令为名大肆掠夺美国船只，沉重打击了美国人的经济利益。美国欲排脱英国的经济殖民政策与还击英国侵害美国利益的行为成为爆发第二次独立战争的一个重要原因。另一个原因就是美国资产阶级和南方奴隶主早就对加拿大与广袤的西部垂涎三尺了，他们想趁英国深陷在于拿破仑战争时把英国人从北美赶走吞并这两个地方，同时南取佛罗里达。美国这时已十分热衷于拓殖疆土，早在1802年，美国总统托马斯?杰斐逊就做了一笔好买卖：由于拿破仑当时在经济上正处于困境，杰斐逊以区区6千万法郎买下了法国占领地路易斯安那，他可以说是历史上最成功的地产商。

　　1812年6月18日，美国国会批准总统麦迪逊的咨文，正式对英宣战，第二次独立战争爆发。这场战争又被称为英美战争或经济独立战争，对于美英两国的关系与美国的发展具有特殊的意义。

　　战争爆发时，美英两国的军事实力对比仍是悬殊的，美国第四任总统麦迪逊1809年上台时仅有正规军3000人。他不顾国会的反对加紧进行战争准备，到1812年4月美国已有陆军1.74万人，其中有5000名是当年招收的新兵。美国人有个良好的习惯就是重视后勤保障，这一点值得我们学习，无论是在作战还是工作中。为增加军队后援机构的效费比美国于1812年3月设立了军需部，类似于中国的总后勤部，陆军部中设立了采购军粮局，受陆军部长领导。后勤供应从文官手中转到了军队直接控制下。国会还成立了军械部，负责军事装备的研制和生产，扩建了工兵与炮兵等技术兵种，新设立了坑道工兵与地雷工兵，扩充了西点军校，并屯集了大量军火，海防建设也初具规模，经过20多年建设，大西洋海岸已修建要塞24个，大炮三百余门，新型快速战舰六艘，十几艘较小军舰，150只快艇，318艘私掠船。宣战后美国国会授权将陆军增至13个团2.5万人，再增加5万民兵服现役，还准备建造四艘战列舰与六艘快速战舰，但这些军舰未等建造完成战争就已结束了。

　　这时的美国与独立战争时相比经济实力大增，全国人口770万人，国土面积较独立初期扩大四倍，工业革命已开始。英国人口1800万人，陆军总兵力近10万人，海军有15万水兵，800艘军舰，其中有230艘超过美国最大的军舰，曾有人戏言：英国军舰总数比美国大炮总数还多。但英国因欧洲大陆战事的影响真正能投入的兵力不多，当时加拿大人口才50万，驻加英军仅有7000人，还在不断抽调到欧洲战场，另外还可动员民兵1万人，战争开始时仅有1艘战列舰与七艘快速舰，整个战争期间英军最高兵力仅1.65万人，还有2500名印第安人的支持。英军的训练与装备均超过美军，指挥人员有经验，部队战斗力强。美军在人员数量方面占有优势，并占有天时与部分人和，而英军的海军占有优势，掌握制海权，封锁了美国海岸，在海军的支持下英军可以随心所欲地调动兵力，在美军的薄弱环节进行袭击，取得了战略主动权。而美军的民兵虽多，但装备差、素质低，这主要是组织性差，而不是枪法不好，肯塔基仍是枪手如云的地方。美军上层指挥人员腐败无能，没有战斗经验，陆军少将迪尔博恩60多岁了从未指挥过团以上的队伍，陆军部长尤斯迪斯是文官，毫无军事知识。

　　第二次独立战争从1812年6月起到1815年1月止，共打了2年半，战争共有四个战场，美加边境、大西洋沿岸、墨西哥湾沿岸、海上，以美加边境为重点，战争分为三个阶段。

　　美国的进攻阶段（1812.6.---1813）

　　这时的英军兵力空虚，仅在加拿大驻军4500人，形势对美国十分有利，早在1812年初，美国陆军部就拟定了战略计划。美军的目标是夺取加拿大，要动员四、五万兵员，分三路进攻，东路进攻加拿大首府蒙特利尔，中路从安大略湖两侧北进，西路从底特律向加拿大进攻。但开战后，各州不愿参战，使征兵额未达预定的4万人，计划被迫改变，麦迪逊总统决定进攻蒙特利尔，新英格兰各州怕把战火引到自己身边，坚决反对开战，西部地区则力主从大湖地区进攻，最后美放弃了三路进攻的计划，先向西部地区进攻，美国的战略一开始就埋下了隐患，没有攻首---蒙特利尔，把加拿大一分为二，最后断英军的腿，通向大西洋的海路，迫使加拿大英军投降。而是去进攻枝末---圣劳伦斯河支流及五大湖区。英军一开始没有准备，美军达到了战略的突然性。英将布罗克指挥军队在民兵和印第安人的支援下，于7、8两月击退了美军进攻，还占领了美国边境上的几个重要堡垒，8月15日迪尔本堡美国守军35人在撤退途中遭印第安人伏击全军覆灭。8月16日密执安准州州长威廉?赫尔在防守底特律时一枪未发就率2500人向700名英军缴械投降，英军将重点转到中路，10月12日晚在尼亚加拉河以1000人击退了3美军3000人的进攻，在这次战斗中，美正规军还未交兵便四散而逃，民兵则按兵不动。东路美军11月向蒙特利尔进军，但民兵拒绝进入加拿大，美军只向前进攻了20公里就回师了，美军三路进攻都失败了，西北地区的印第安人纷纷开始参加对美作战。这次作战的失利与美国邦权过大有关，重大决策的产生可以是群策群力，但在具体执行中必须权力集中，这时再讲民主就会出现美国当时遇到的情况，这也就是中国共产党提出的民主与集中的问题，但这不应成为独裁的借口。

　　在海战方面美军却取得重大胜利，私掠船起了很大作用，海上游击战令英军不知所措，以保罗?琼斯为代表的独立战争老兵留下的传统仍然起到了很大作用。在战争的头几个月，美海军就击沉英舰三艘，俘获英舰船500艘以上，使英国大为震惊。海战的胜利抵销了陆战的惨败，很多美国人都认为战争已经打赢了。

　　这一段战事，美军陆败海胜，陆败原因是陆军指挥人员无能，麦迪逊总统缺乏军事才能，陆军部长尤斯迪斯指挥不得力，如宣战的当天让赫尔赶到底特律而不告诉他战争已经开始，使他措手不及而率众投降，而当迪尔博恩任西北战区司令时，却认为底特律不在他的辖区，对赫尔不管不问，尤斯迪斯对此几周不去纠正。想起来赫尔也是够惨的，这简直就是迫害，当时他主动投降也是为了避免无谓的牺牲。不过当时要是由共产党当领导肯定会血战到底，主动投降是不为接受的，这两种行为到底哪种更有利于历史进程还真是让人费思量。美军还缺乏训练部队纪律涣散，民兵本位思想严重，只想守家卫土不愿支援正规军作战，1812年改建的后勤供应系统没经过调试，效率低下，部队供应时常得不到及时的供应，大大影响了战斗力，哈里森率军在西北地区作战时，就主要靠老百姓制造子弹和衣服来支援作战，美军失去了得胜的大好时机。

　　英军转守为攻夺取主动权（1813-1814）

　　1813年英军从欧洲抽调了大批海军到北美，掌握了制海权，从而夺取了战略上的主动权，只是陆军还难以抽调较大兵力因而无法扩大战果。

　　美军吸取了前段作战的教训，改组了指挥机构，由约翰?阿姆斯特朗取代了尤斯蒂斯任陆军部长。国会设立了总参谋部协助陆军部长指挥战争，大提高了部队的指挥作战效率。这一阶段美军的目标是收复底特律，加强五大湖区的的水上力量，越过安大略湖进攻加拿大，作战范围扩大到东海岸和墨西哥湾沿岸，主战场是五大湖区。在底特律，1813年初美军在哈利逊指挥下兵分三攻底特律。布罗克指挥英军，不等三路美军会师就将其中两路击溃，美军有900人遭到屠杀，以后战事转到五大湖区。

　　五大湖区是通往加拿大的门户，以安大略湖最为重要。1813年4月美军在安大略湖海军的支持下，攻占了上加拿大首府约克（今多伦多），焚毁此城后撒出，为争夺对五大湖的控制，双方开展了造舰竞赛。9 月10日美军司令佩利率领由9艘舰艇组成了小舰队，同英舰队在伊利湖的普特因湾激战，迫使拥有6艘军舰的英国舰队扯起白旗，这是英国海军史上唯一的一次整个舰队投降的事件。美军控制了伊利湖就打开了通往安大略湖的门户，切断了英军的后勤供应线，迫使英军撤出底特律，美军哈里森部3500人乘机追击，10月5日在泰唔士河边的莫拉维安镇追上了英国与印第安人组成的联合部队约1600人，将其击败，英军被歼500多人，被俘600多人，印第安人著名首领特