德国的前身是德意志民族的神圣罗马帝国。神圣罗马帝国的领土除目前的德国、瑞士、荷兰、比利时、捷克、波兰西部及奥地利等德语地区之外,鼎盛时括意大利中北部,法国东南部(勃艮底王国)等非德意志地区、但中世纪中后期由于国势衰弱,意大利中北部脱幅而去,勃艮底地区并入法国。到文艺复兴前,神圣罗马帝国也由跨民族的‘普世帝国’变成了基本上由德语地区组成的‘德意志民族的神圣罗马帝国’,成为了现代德意志国家的前身
奥地利这个词本身在德语中的意恩就是“东方”,在罗马帝国崩溃之后就成了日耳曼人与东方异族如阿哇尔人(有可能就是中国南北朝时代的被击败西逃的柔兰人)、匈牙利人争夺的争夺地带。加洛林王朝的查理曼大帝击败阿哇尔人后在此地建立“东方边区”,移民实边,并任命伯爵治理。加洛林王朝后来被查理曼的三个孙子一分为三,“东方边区”奥地利则被划入说日耳曼语的德意志王国。奥地利在此后几百年间几经易手,大概在中国宋元时代被落到了在今天瑞士起家的哈布斯堡家庭手里头。哈布斯堡家在中国明代时被诸侯们选为神圣罗马帝国皇帝,此后几百年间神圣罗马帝国皇帝宝座便基本上一直姓哈了。此时,奥地利已经由昔日边鄙之地摇身一变为帝国皇帝的大本营,成为整个神圣罗马帝国的政治中心。此后,哈布斯堡家庭利用其皇帝的有利政治地位,在德意志境内外强取豪夺,取得大片领地,势力弥漫于整个欧洲,但几百年间奥地利一直是其领地的核心,因此,到“奥地利”这个词也就从“东方边区”这一隅之地变慢慢成了哈布斯堡所有领地的代称,其范围除原来的”东方边区“外,还包括捷克、斯洛伐克、匈牙利等地区。在拿破伦强迫解散神圣罗马帝国之后,哈布斯堡家族失去了神圣罗马帝国皇帝的头衔,而是改称奥地利皇帝。拿破伦战争后,奥地利成了德意志邦联的首邦,奥地利皇帝兼任德意志邦联元首。
显然,在此时为止,奥地利,无论是民族文化还是历史来说,尚明显是德意志一部分。但1867年普奥战争中被普鲁士打败,被迫放弃在德意志的一切权力,从此被摒除于德意志统一进程之外。与德意志其它地区不同,奥地利没有被纳入新成立的德意志第二帝国,而是成为了奥匈二元帝国的一部分。1918年一战结束,德奥战败,奥匈帝国瓦解,奥匈帝国内的德语地区(包括现在的奥地利、捷克部分地区)宣布成立德意志奥地利共和国(以简称德奥共和国),并宣布加入新成立的德意志共和国(即魏码共和国)。显然,如果德奥共和国回归德国,不但会让协约国致力削弱德国的一切努力化为泡影,反而会使战败的德国更加强大。而这是协约国绝对不能容忍的。为此,大肆鼓吹“民族自决”的协约国不得不在对奥和约与对德和约中明文规定永远禁止德奥合并,并将奥匈帝国的部分德语地区划入捷克斯洛伐克与意大利。
但此后、德奥合并运动并未从此在奥地利国内沉寂下去。尤其是在二十年代初期,奥地利经济始终无法从一战的萧条中恢复,时局非常动荡,很多奥地利人不相信这么一个小国家可以自立生存下去,纷纷主张全民公决并入德国。但这次合并运动又是被协约国软硬兼施的给打了下去:一方面外交上发出最后通蝶进行军事威胁,另一方面提供贷款给奥地利恢复经济。此后,奥地利经济开始复苏,全国性质的德奥合并风潮在奥地利也便消退了下去,不过地方性的、州一级合并风潮在奥地利还是时落时起。
到了三十年代希特勒德国兴起,日耳曼民族思潮盛行于整个欧洲德语地区,在协约国压抑已久的德奥合并思潮便如火山洪水般在奥地利喷薄泛滥。按照当时奥国的实际情况,即使希特勒不派兵,进行全民公决,德奥合并也是大势所趋,不可遏止。
在意思的是二战后同盟国对于奥地利的处理。战后,奥地利被美苏英法分区占领,而奥首都维也纳也如同柏林一样被四国分区占领,直至1955年。这可是连意大利、日本都未享受的待遇!嘿嘿!显然,尽管表明上盟国宣称奥地利是“被害国”,但潜意识里盟国是还是把奥地利与德国本土划到一块去了!